Naujabelgijos astras 'Marie Ballard'

Naujabelgijos astras, botaniniu pavadinimu *Symphyotrichum novi-belgii* (nors sodininkystėje dažnai vis dar naudojamas *Aster novi-belgii*), yra populiarus daugiamečių augalų pasirinkimas soduose. Veislė 'Marie Ballard' yra ypač vertinama dėl savo išskirtinai pilnavidurių, šviesiai mėlynos spalvos žiedų, kurie gausiai pasirodo ant aukštų, tvirtų stiebų. Šis astras yra puikus pasirinkimas norint prailginti žydėjimo sezoną sode iki pat pirmųjų šalnų, pritraukdamas bites ir drugelius. Kilęs iš Šiaurės Amerikos, kur natūraliai auga drėgnose pievose ir miškų pakraščiuose, Naujabelgijos astras yra atsparus ir nereiklus augalas. Veislė 'Marie Ballard' buvo sukurta selekcininkų, siekiant išgauti patrauklesnius žiedus ir tvirtesnį augimą. Jos populiarumas slypi ne tik grožyje, bet ir gebėjime prisitaikyti prie įvairių sąlygų, taip pat atsparume šalčiui. Tai leidžia jam klestėti įvairiose klimato zonose, suteikiant sodininkams patikimą ir ilgai žydintį augalą. Priežiūros požiūriu, 'Marie Ballard' astras yra gana nereiklus. Jam patinka saulėta vieta ir derlinga, drėgna, bet gerai drenuojama dirva. Reguliarus laistymas sausros metu ir tręšimas augimo sezono pradžioje padės užtikrinti gausų žydėjimą. Rudenį, po žydėjimo, stiebus galima nupjauti iki pat žemės, kad augalas pasiruoštų žiemai ir atsinaujintų pavasarį. Periodiškas kero dalijimas kas kelis metus padeda išlaikyti augalo gyvybingumą ir gausų žydėjimą. Šis astras puikiai tinka gėlynams, mišrioms lysvėms, natūralistiniams sodams ir kaip foninis augalas dėl savo aukščio. Jo ryškūs žiedai sukuria nuostabų kontrastą su kitais rudenį žydinčiais augalais, tokiais kaip rudbekijos, šalavijai ar dekoratyvinės žolės. 'Marie Ballard' yra ne tik estetiškai patrauklus, bet ir ekologiškai naudingas, pritraukdamas apdulkintojus ir prisidėdamas prie sodo biologinės įvairovės.